Сторож Джошуа
Сторож Джошуа (также Джошуа) — сверхъестественная сущность, фигурирующая в локальных городских легендах, связанных со старым кладбищем на окраине Ставрополя. Согласно преданиям, первоначально являлся кладбищенским сторожем и гробовщиком, впоследствии превратившимся в человекоподобное существо неизвестного происхождения. В местном фольклоре Джошуа рассматривается как олицетворение абсолютного ужаса, представляющего опасность, превосходящую традиционные представления о смерти.
Характерной особенностью легенды является передаваемое проклятие, позволяющее существу находить новых жертв посредством текстовых сообщений. Рассказы о Джошуа получили распространение преимущественно в личных переписках и сопровождаются изображениями существа, предупреждениями и специальной словесной формулой.
Происхождение
Согласно наиболее распространённой версии легенды, Джошуа работал сторожем на старом кладбище неподалёку от Ставрополя. Он проживал в небольшой сторожке возле кладбищенских ворот и занимался охраной захоронений. Через некоторое время местные жители начали замечать исчезновение тел из свежих могил. Первоначально происходящее связывали с расхитителями захоронений, однако впоследствии подозрения пали на самого сторожа. По преданию, Джошуа тайно извлекал тела из могил и употреблял останки умерших в пищу.
Во время обследования сторожки якобы были обнаружены человеческие кости, следы тёмного вещества неизвестного происхождения и старый ноутбук, содержавший список имён и дат смерти. Некоторые указанные даты относились к событиям, которые ещё не произошли. После обнаружения сторожки Джошуа бесследно исчез, а кладбище было закрыто. Считается, что именно после этих событий он утратил человеческую природу и начал преследовать живых людей.
Внешний вид
Сторож Джошуа описывается как человекоподобное существо с выраженными анатомическими отклонениями. Наиболее характерной особенностью является непропорционально крупная голова, сильно вытянутая вверх. Кожа имеет бледный серовато-зелёный оттенок, практически лишена волос и напоминает повреждённые мягкие ткани. Лицо асимметрично: один глаз обычно скрыт в глубокой тени, тогда как другой заметно выступает из глазницы и окружён красноватым ободком. Нос маленький, приплюснутый, с едва различимыми ноздрями.
Наиболее узнаваемой чертой существа считается неестественно широкая улыбка, обнажающая многочисленные кривые зубы. Согласно отдельным описаниям, выражение лица Джошуа остаётся неизменным независимо от обстоятельств. Визуальные изображения персонажа практически всегда характеризуются слабым боковым освещением, при котором значительная часть лица оказывается скрытой во тьме.
Поведение и выбор жертв
Согласно преданиям, Джошуа проявляет активность исключительно в ночное время. Несмотря на первоначальную связь с кладбищем, существо предположительно способно появляться на значительном расстоянии от места своего обитания. Особое предпочтение оно отдаёт людям, недавно сменившим место жительства, прежде всего одиноким арендаторам квартир. Причины такого выбора в легенде не объясняются.
Появлению Джошуа обычно предшествуют необъяснимые нарушения в работе электронных устройств. Ноутбук жертвы может самостоятельно включиться посреди ночи, даже находясь в полностью разряженном состоянии. На экране возникает изображение улыбающегося существа либо короткое сообщение угрожающего характера. Наиболее известными считаются фразы «Я знаю, что ты рядом. Ты мой следующий ужин» и «Я дошёл до тебя». В дальнейшем жертва может услышать скрежет по оконному стеклу или тяжёлое дыхание непосредственно за спиной. В некоторых версиях предания считается, что после появления дыхания физическая встреча с Джошуа становится неизбежной.
Проклятие Джошуа
Шаблон:Основная статья Проклятие Джошуа — центральный элемент легенды, представляющий собой сверхъестественный механизм передачи преследования от одного человека к другому. Согласно поверью, проклятие может возникнуть после просмотра изображения существа, прочтения посвящённой ему истории либо получения соответствующего сообщения. После этого человеку отводится 24 часа на избавление от преследования.
Единственным известным способом прекращения действия проклятия считается его передача другому человеку посредством специальной словесной формулы:
«Джошуа прогоняю,
к тебе в дом запускаю».
Согласно легенде, отправка данного сообщения приводит к немедленному прекращению преследования первоначальной жертвы. Джошуа переключает внимание на получателя, который, в свою очередь, получает возможность передать проклятие следующему человеку. Таким образом, проклятие не исчезает окончательно, а продолжает существовать посредством последовательной передачи между людьми. Отправка формулы самому себе считается недействительной, а после непосредственного появления существа в помещении передача предположительно становится невозможной.
Связь с электронными устройствами
Особое место в преданиях занимают ноутбуки и другие электронные устройства, через которые Джошуа предположительно осуществляет первоначальный контакт с жертвой. Согласно наиболее распространённой версии, устройство самостоятельно выходит из выключенного состояния, после чего на экране появляется лицо существа с характерной неподвижной улыбкой. В ряде историй изображение сопровождается возникновением текстового файла с именем или датой смерти владельца компьютера.
Наиболее известным проявлением считается появление пустого файла с единственной надписью «Я дошёл до тебя». В рамках легенды подобное сообщение интерпретируется как свидетельство непосредственного присутствия Джошуа поблизости. После его появления попытки выключить компьютер или покинуть помещение обычно описываются как безрезультатные.
Представления об опасности
В местной мифологии Сторож Джошуа занимает особое положение среди сверхъестественных существ. В отличие от традиционных фольклорных персонажей, связанных с убийством или похищением людей, Джошуа рассматривается как воплощение участи, значительно превосходящей смерть по степени предполагаемых страданий. При этом точная природа последствий встречи с существом остаётся неизвестной и практически никогда не раскрывается в первоначальных версиях предания.
Отсутствие конкретного описания конечной судьбы жертвы считается одной из определяющих особенностей легенды. В отдельных интерпретациях утверждается, что исчезновение человека после встречи с Джошуа не означает прекращения его существования. Данное представление усиливает образ существа как необъяснимой и непреодолимой угрозы.
Распространение в культуре
Истории о Стороже Джошуа распространяются преимущественно посредством личных переписок, голосовых сообщений и изображений. В отличие от традиционных городских легенд, передаваемых в виде законченного повествования, рассказы о Джошуа часто существуют в форме отдельных предупреждений, описаний внешности и коротких сообщений с требованием передать проклятие. Наиболее узнаваемым элементом является формула «Джошуа прогоняю, к тебе в дом запускаю», получившая самостоятельное распространение за пределами первоначальной истории.
С точки зрения фольклористики образ Джошуа может рассматриваться как пример современной крипипасты, объединяющей мотивы кладбищенских преданий, сверхъестественного преследования и цепочных сообщений. Достоверных свидетельств существования описываемого существа или действия приписываемого ему проклятия не обнаружено.